Het liefdesverhaal van God die zijn volk zoekt

Mijn geëerde broeder
Bisschop Reinhard Lettmann,
Bisschop van Münster

Geëerde Medebroeder in het bisschopsambt!

Met grote vreugde heb ik vernomen dat het bisdom Münster dit jaar de wijding gedenkt van zijn eerste bisschop, de heilige Liudger (Ludger), 1200 jaar geleden, en om die reden het 1200-jarig jubileum van zijn bestaan kan vieren.

Bij deze grote herdenking zend ik u, geliefde medebroeder, alsook de in Münster voor het bisdomsfeest samenkomende aartsbisschoppen en bisschoppen, en alle katholieken die aan de viering deelnemen, mijn hartelijke geluk- en zegenwensen.

"Een liefdesverhaal." Onder dit motto viert het bisdom Münster zijn 1200-jarig jubileum. En inderdaad: in de bewogen geschiedenis van deze 1200 jaar is er één constante geweest – het liefdevolle zoeken van God naar zijn volk in het Münsterland en het telkens opnieuw gegeven, vreugdevolle “ja” van de mensen in uw streek aan die God, die in Jezus Christus naar ons op zoek is gegaan.

Hij heeft zijn liefde laten zien door grote getuigen: allereerst door de indrukwekkende persoon en het apostolisch werk van de heilige Liudger zelf.

Door alle eeuwen heen heeft Hij opnieuw mensen gevonden, geloofs- en beminnenswaardige getuigen zoals de heilige Ida van Herzfeld, de zalige Niels Stensen, de zalige Anna Katharina Emmerick, de heilige Arnold Janssen, de zalige Karl Leisner, en de zalige zuster Euthymia Üffing.

We denken ook aan de markante figuur van kardinaal von Galen, van wie de zaligverklaring nog dit jaar verwacht wordt. Niet vergeten mogen worden de talloze onbekende dienaren van God – vaders en moeders, kinderen en jongeren, priesters en religieuzen – die door de eeuwen heen het geloof hebben doorgegeven aan nieuwe generaties en zo hebben bijgedragen aan de verbreiding van het Evangelie, en aan het “liefdesverhaal” van God met de mensen in het bisdom Münster.

De heilige bisschop Liudger begon in opdracht van keizer Karel de Grote de missie onder de Friezen en Saksen. Geleid door het geestelijk ideaal van de arm en ascetisch levende rondtrekkende missionaris werkte hij, zoals de heilige Paulus en de heilige Bonifatius, onvermoeibaar aan de bekering van de mensen die hem waren toevertrouwd. Ondanks zware tegenslagen liet hij zich er niet van weerhouden het geloof te verkondigen, met de overtuigingskracht van een vredelievende, mensgerichte en barmhartige missionaris. Zo werd de heilige Liudger een voorbeeldig en overtuigend verkondiger van Gods “liefdesverhaal” met ons mensen, een verhaal dat begonnen is in de menswording en het paasgebeuren van Jezus Christus, en dat zich sinds het Pinksterfeest over de hele wereld verspreidt, in overeenstemming met de opdracht van de Heer: "Gaat dus en maakt alle volkeren tot mijn leerlingen... Ziet, Ik ben met u alle dagen tot aan de voleinding der wereld." (Mt 28, 19-20)[b:Mt 28, 19-20]

Deze opdracht en deze belofte gelden ook vandaag, en op deze feestdag in het bijzonder voor u, dierbare katholieken in het bisdom Münster: opdat u in Kerk en wereld geloofwaardige getuigen mogen zijn van de liefdevolle en bevrijdende aanwezigheid van de verrezen Heer. Moge uw vurig gebed, uw vreugde in God en uw concrete naastenliefde een uitnodiging zijn aan alle mensen van goede wil, om samen met de bisschop van Münster en in eenheid met de wereldwijde katholieke Kerk, de komende Christus tegemoet te gaan.

Graag verleen ik u, geachte medebroeder, en allen die aan uw pastorale zorg zijn toevertrouwd, evenals de aanwezige ambtsbroeders in het bisschopsambt, mijn bijzondere apostolische zegen.

Uit het Vaticaan, 29 juni 2005, Hoogfeest van de apostelen Petrus en Paulus