De Heer is het einddoel van de menselijke geschiedenis

Beminde broeders en zusters:

Vandaag, op de laatste zondag van het liturgische jaar, vieren we de hoogfeestdag van Christus Koning van het heelal. Vanaf de aankondiging van zijn geboorte wordt de eniggeboren Zoon van de Vader, geboren uit de Maagd Maria, aangeduid als “koning” in messiaanse zin, dat wil zeggen: erfgenaam van de troon van David, volgens de beloften van de profeten, voor een koninkrijk dat geen einde zal hebben (Lc. 1,32-33)[[b:Lc. 1,32-33]]. Het koningschap van Christus bleef volledig verborgen tot zijn dertigste levensjaar, doorgebracht in een gewoon bestaan in Nazareth. Daarna, tijdens zijn openbaar leven, opende Jezus het nieuwe Koninkrijk, dat “niet van deze wereld is” (Joh. 18,36)[b:Joh. 18,36], en uiteindelijk heeft Hij het volledig verwezenlijkt door zijn dood en verrijzenis. Toen Hij verrezen aan de apostelen verscheen, zei Hij: “Mij is alle macht gegeven in de hemel en op aarde” (Mt. 28,18)[b:Mt. 28,18]: deze macht vloeit voort uit de liefde die God in volheid heeft geopenbaard in het offer van zijn Zoon. Het koninkrijk van Christus is een gave aan de mensen van alle tijden, opdat ieder die gelooft in het mensgeworden Woord “niet verloren gaat maar eeuwig leven heeft” (Joh. 3,16)[b:Joh. 3,16]. Daarom verkondigt Hij juist in het laatste boek van de Bijbel, de Apokalyps: “Ik ben de Alfa en de Omega, de eerste en de laatste” (Apok. 22,13)[b:Apok. 22,13].

“Christus alfa en omega”, zo luidt de titel van de paragraaf waarmee het eerste deel van de pastorale constitutie Gaudium et spes[575] van het Tweede Vaticaans Concilie[d:4] eindigt, precies veertig jaar geleden afgekondigd. In dat prachtige gedeelte, dat enkele woorden van de Dienaar Gods paus Paulus VI overneemt, lezen we: “De Heer is het einddoel van de menselijke geschiedenis, het trefpunt van alle verlangens van de geschiedenis en de beschaving, het centrum van het mensdom, de vreugde van alle harten, en de volheid van hun aspiraties.” En verder: “Tot leven gewekt en verenigd in zijn Geest, zijn wij als pelgrims op weg naar de voltooiing van de menselijke geschiedenis, die volledig beantwoordt aan zijn liefdeplan: ‘Het heelal in Christus onder één Hoofd brengen, alle wezens in de hemelen en alle wezens op aarde in Hem’ (Ef. 1,10)[b:Ef. 1,10]” Gaudium et Spes, 45[[575|45]]. In het licht van de centraliteit van Christus interpreteert Gaudium et spes de situatie van de mens van vandaag, zijn roeping en waardigheid, evenals de domeinen van zijn leven: het gezin, de cultuur, de economie, de politiek, de internationale gemeenschap. Dit is de zending van de Kerk, gisteren, vandaag en altijd: Christus verkondigen en van Hem getuigen, opdat de mens — elke mens — zijn roeping ten volle kan vervullen.

Moge de Maagd Maria, die God op unieke wijze heeft verbonden met het koningschap van zijn Zoon, ons verkrijgen dat wij Hem als Heer van ons leven aanvaarden, zodat wij trouw kunnen meewerken aan de komst van zijn Rijk van liefde, gerechtigheid en vrede.

Na het Angelus
(In het Spaans) Het verheugt mij de Spaanssprekende pelgrims die aanwezig zijn voor het Angelusgebed hartelijk te groeten. In het bijzonder groet ik vandaag mijn broeders bisschoppen van Mexico, de priesters, religieuzen en gelovigen die in het aartsbisdom Guadalajara deelnemen aan de zaligverklaring van de martelaren Anacleto González Flores en zijn zeven gezellen, evenals van José Trinidad Rangel, Andrés Solá Molist, Leonardo Pérez, Darío Acosta Zurita en José Sánchez del Río, die de marteldood onder ogen zagen ter verdediging van hun christelijk geloof. Op deze hoogfeestdag van Jezus Christus, Koning van het Heelal, die zij aanriepen op het hoogste moment waarop zij hun leven gaven, zijn zij voor ons een blijvend voorbeeld en een aansporing om in de huidige samenleving op samenhangende wijze van ons geloof te getuigen. Met deze gevoelens verleen ik met grote genegenheid aan jullie en aan alle Mexicaanse gelovigen de Apostolische Zegen.
(Italiaans) Morgen, de liturgische gedachtenis van de Opdracht van de heilige Maagd Maria in de tempel, wordt de Giornata pro orantibus gevierd, dat wil zeggen de dag voor de religieuze gemeenschappen van het contemplatieve leven. Namens de gehele Kerk spreek ik mijn dank uit aan allen die hun leven aan het gebed in de beslotenheid wijden en zo een welsprekende getuigenis geven van het primaat van God en van zijn Rijk. Ik spoor iedereen aan hen nabij te zijn met onze geestelijke en materiële ondersteuning.
(Frans) Ik groet van harte de Franstalige pelgrims. Op deze zondag die is toegewijd aan de verkeersslachtoffers, vertrouw ik aan de liefde van de Heer alle mensen toe die in verkeersongelukken zijn omgekomen, evenals de zeer vele gewonden en hun families. Ik nodig alle automobilisten uit tot voorzichtig en verantwoordelijk rijgedrag, om zo, samen met de autoriteiten, doeltreffend dit maatschappelijke kwaad te bestrijden en het aantal slachtoffers te verminderen.
(Engels) Ik heet de Engelssprekende bezoekers die bij dit Angelus aanwezig zijn van harte welkom. Moge de heilige Maagd Maria u allen nabij zijn tijdens uw verblijf in Rome, en moge Christus, onze Heer en Koning, u en uw families zegenen met vreugde en vrede.
(Duits) Het verheugt mij ook de Duitstalige pelgrims en bezoekers te groeten. In het bijzonder heet ik de groepen van de parochies Sint-Paulus in Wenen-Döbling en Sint-Antonius in Linz welkom op het Sint-Pietersplein. Op deze zondag beschouwt de Kerk Christus als de Koning van de liefde. Door het Doopsel mogen wij delen in zijn koninklijke waardigheid, die voor ons tevens een roeping is om met Christus de mensen te dienen. Ik wens u allen een gezegende zondag en een goede week.
(Kroatisch) Van harte groet ik de Kroatische pelgrims, vooral uit de stad Dubrovnik. Houd de gave van het geloof in Christus de Heer stevig vast, opdat Hij u bij zijn wederkomst binnenleidt in zijn Koninkrijk! Geloofd zij Jezus en Maria!
(Pools) Ik groet de hier aanwezige Polen hartelijk. Vandaag vieren we het Hoogfeest van Christus Koning. Wij bidden: “Uw Rijk kome.” Moge Christus heersen in uw harten, in uw gezinnen, in uw vaderland. Moge Hij u zegenen.
(Italiaans) Ik groet met genegenheid de Italiaanssprekende pelgrims, in het bijzonder de groepen uit Pera di Fassa, Rimini, Porto San Giorgio, Silvi Marina, Aprilia, Nettuno, Aquino, Cagliari en Calvi. Ook groet ik de Katholieke Actie van het bisdom Oppido-Palmi, de Mariacongregatie van Italië, de vaandeldragers en musici van Motta Sant’Anastasia en de muziekkapel van Nozzano Castello.
Ik wens u allen een mooie zondag van Christus Koning.