God nodigt allen uit deel uit te maken van zijn heilig volk

Beminde broeders en zusters!

Op dit hoogfeest van Allerheiligen[d:386] overstijgt ons hart de grenzen van tijd en ruimte en wordt het verruimd tot de afmetingen van de hemel. Aan het begin van het christendom werden de ledematen van de Kerk ook wel “de heiligen” genoemd. In de eerste brief aan de Korinthiërs richt de heilige Paulus zich bijvoorbeeld “aan hen die, geheiligd in Christus Jezus, tot een heilig leven zijn bestemd, samen met allen die allerwegen de naam aanroepen van Jezus Christus, onze Heer” (1 Kor. 1,2)[b:1 Kor. 1,2].

De christen is immers al heilig, omdat het Doopsel hem verenigt met Jezus en zijn paasmysterie; maar tegelijk moet hij het ook worden, door zich steeds inniger met Hem te vereenzelvigen. Soms denkt men dat heiligheid een bevoorrechte toestand is, voorbehouden aan enkele uitverkorenen. In werkelijkheid is heilig worden de opdracht van elke christen — ja, men zou zelfs kunnen zeggen: van iedere mens! De apostel schrijft dat God ons sinds het begin heeft gezegend en in Christus heeft uitgekozen “om heilig en onberispelijk te zijn voor zijn aangezicht in de liefde” (Ef. 1,3-4)[b:Ef. 1,3-4]. Alle mensen zijn dus geroepen tot heiligheid, die uiteindelijk erin bestaat te leven als kinderen van God, in die “gelijkenis” met Hem waarin zij zijn geschapen. Alle mensen zijn kinderen van God, en allen moeten worden wat zij zijn, door de veeleisende weg van de vrijheid te gaan. God nodigt allen uit deel uit te maken van zijn heilig volk. De “Weg” is Christus, de Zoon, de Heilige van God: niemand komt tot de Vader dan door Hem (Joh. 14,6)[[b:Joh. 14,6]].

Met wijs inzicht heeft de Kerk het hoogfeest van Allerheiligen en de gedachtenis van alle gelovige overledenen onmiddellijk na elkaar geplaatst. Onze lofprijzing tot God en onze verering van de zalige geesten — die de liturgie ons vandaag voorstelt als “een ontelbare menigte, uit elke natie, stam, volk en taal” (Apk. 7,9)[b:Apk. 7,9] — wordt verbonden met het gebed van voorbede voor allen die ons zijn voorgegaan in de overgang van deze wereld naar het eeuwige leven. Aan hen zullen wij morgen op bijzondere wijze ons gebed wijden en voor hen het eucharistisch Offer vieren. In werkelijkheid nodigt de Kerk ons elke dag uit om voor hen te bidden, en ook onze dagelijkse moeilijkheden en lijden op te dragen, opdat zij, na volledige zuivering, mogen worden toegelaten tot het eeuwig genieten van het licht en de vrede van de Heer.

Temidden van de vergadering der heiligen straalt de Maagd Maria, “verheven en deemoedig als geen schepsel” Dante, Paradijs, XXXIII, 2[[1076]]. Wanneer wij onze hand in de hare leggen, voelen wij ons gesterkt om met meer vurigheid de weg van de heiligheid te bewandelen. Aan haar vertrouwen wij ons dagelijks streven toe, en vandaag bidden wij ook tot haar voor onze dierbare overledenen, in de innige hoop dat wij ons op een dag allen samen zullen terugvinden in de glorierijke gemeenschap der heiligen.

Na het Angelus
(In het Frans) Van harte groet ik de Franstalige pelgrims die zijn gekomen om deel te nemen aan het Angelusgebed, in het bijzonder de groep van de Maisonnée Saint-Joseph uit Montpellier. Op deze dag waarop wij het feest van alle heiligen vieren, wordt ieder van ons uitgenodigd te luisteren naar de zaligsprekingen, die als het ware een reisgids vormen om de weg naar heiligheid te ontdekken. Moge ieder in Christus Hem herkennen die als enige het ware geluk en het eeuwige leven kan schenken. Met mijn apostolische zegen.
(Engels) Ik groet alle Engelstalige pelgrims en bezoekers die vandaag aanwezig zijn bij het Angelus. De hoogdag van Allerheiligen roept ons op onze gemeenschap te verdiepen met de grote figuren van de Kerk, die de glans uitstralen van Gods rijk van waarheid en liefde. Mogen wij ernaar streven hun heroïsche deugden na te volgen en hun voorbeeld te volgen op de weg van de volmaaktheid. Ik wens u en uw gezinnen een zalig feest toe. Moge God u allen zegenen!
(Duits) Op het hoogfeest van Allerheiligen groet ik van harte alle pelgrims en bezoekers hier op het Sint-Pietersplein. De heiligen zijn getuigen van Gods oneindige liefde, die verder reikt dan de dood. Wij willen hun voorbeeld navolgen en ons toevertrouwen aan hun trouwe voorspraak. Moge de Heilige Geest ons daarbij sterken en ons voeren tot de volmaakte gemeenschap met Jezus Christus, het ware leven, en met al zijn heiligen. Beste vrienden, voor u en uw gezinnen smeek ik de bijstand van de Heer af op al uw wegen.
(Spaans) Met genegenheid groet ik de Spaanstalige pelgrims die deelnemen aan dit Mariaal gebed van het Angelus. Op het hoogfeest van Allerheiligen verheugt de Kerk zich bij het aanschouwen van zo vele van haar kinderen die in de loop der eeuwen het huis van de Vader hebben bereikt. Zij vergezellen ons met hun voorspraak. Moge hun trouw aan Gods wil ons aansporen met nederigheid en volharding voort te gaan op de weg van de heiligheid, overal moedig getuigen te zijn van Christus.
(Pools) Ik groet de Polen. De viering van vandaag herinnert ons eraan dat wij allen geroepen zijn tot heiligheid. De heiligen, die wij vandaag eren, geven ons een voorbeeld van liefde tot God en tot de mensen, van een vruchtbare samenwerking met Gods genade, en zij ondersteunen ons op onze wegen van heiligheid. Moge Gods zegen u op die wegen begeleiden.
(Italiaans) Ik richt mijn hartelijke groet tot de Italiaanssprekende pelgrims. Denkend aan de talloze heiligen, mannen zowel als vrouwen, die in dit land zijn geboren en hebben geleefd, moedig ik het Italiaanse volk aan altijd hun voorbeeld te volgen, de evangelische waarden te bewaren, en zo het morele peil van de samenleving hoog te houden. Een zalig feest voor allen!