Maria is het model van het christelijk leven

Beminde broeders en zusters!

Op dit moment van diepe gemeenschap met Christus, aanwezig en levend in ons midden en in ons, is het mooi om ons als kerkfamilie in gebed te richten tot zijn en onze Moeder, de allerheiligste onbevlekte Maria. Sicilië is bezaaid met mariale heiligdommen, en vanaf deze plaats voel ik mij geestelijk in het middelpunt van dit “netwerk” van devotie, dat alle steden en dorpen van het eiland met elkaar verbindt.

Aan de Maagd Maria wil ik heel het Godsvolk toevertrouwen dat op dit geliefde land leeft. Moge zij de gezinnen sterken in de liefde en in hun opvoedende taak; de kiemen van roeping vruchtbaar maken die God rijkelijk onder de jongeren zaait; moed geven in beproevingen, hoop in moeilijkheden, en een vernieuwde inzet om het goede te doen. Moge Onze Lieve Vrouw de zieken en alle lijdenden troosten, en de christelijke gemeenschappen helpen zodat niemand daarin uitgesloten of behoeftig is, maar ieder, vooral de kleinsten en de zwaksten, zich opgenomen en gewaardeerd voelt.

Maria is het model van het christelijk leven. Haar vraag ik bovenal u vastberaden en met vreugde te laten voortgaan op de weg van de heiligheid, in de voetsporen van de vele stralende getuigen van Christus, kinderen van Siciliaanse bodem. In deze context wil ik eraan herinneren dat vandaag te Parma Anna Maria Adorni zalig wordt verklaard, die in de 19e eeuw een voorbeeldige echtgenote en moeder was. Zij wijdde zich, eenmaal weduwe, aan de naastenliefde voor vrouwen in de gevangenis en in moeilijkheden. Voor dit dienstwerk stichtte zij twee religieuze instituten. Moeder Adorni werd, vanwege haar voortdurende gebed, “levende rozenkrans” genoemd. Ik onderstreep dit graag aan het begin van de maand die gewijd is aan de heilige rozenkrans. Moge de dagelijkse meditatie van de mysteries van Christus in verbondenheid met Maria, de biddende Maagd, ons allen sterken in geloof, hoop en liefde.