De term 'ecclesia militans' draagt waarheid in zich

Eminentie,
Beste broeders,

op dit moment kunnen mijn woorden slechts woorden van dank zijn. Allereerst dank aan de Heer voor de vele jaren die Hij mij heeft geschonken; jaren met zoveel dagen van vreugde, prachtige tijden, maar ook donkere nachten. Maar achteraf gezien begrijpen we dat ook de nachten noodzakelijk en goed waren, een reden tot dankbaarheid.

Tegenwoordig is de uitdrukking ecclesia militans een beetje uit de mode, maar in werkelijkheid kunnen we steeds beter begrijpen dat ze waar is, dat ze de waarheid in zich draagt. We zien hoe het kwaad de wereld wil beheersen en dat het noodzakelijk is de strijd tegen het kwaad aan te gaan. We zien hoe het dat op vele manieren doet, op wrede wijze, met verschillende vormen van geweld, maar ook vermomd als het goede, en zo juist de morele fundamenten van de samenleving vernietigt.

De heilige Augustinus heeft gezegd dat de hele geschiedenis een strijd is tussen twee soorten liefde: liefde voor zichzelf tot aan de minachting van God; liefde voor God tot aan de minachting van zichzelf, in het martelaarschap. Wij bevinden ons in deze strijd en in deze strijd is het heel belangrijk om vrienden te hebben. Wat mij betreft: ik word omringd door de vrienden van het College van Kardinalen: zij zijn mijn vrienden en ik voel me thuis, ik voel me veilig in dit gezelschap van geweldige vrienden, die bij mij zijn en allen samen met de Heer.

Dank u voor deze vriendschap. Dank aan u, Eminentie, voor alles wat u voor dit moment vandaag hebt gedaan en voor alles wat u altijd doet. Dank aan u allen voor het delen in vreugde en verdriet. Laten we doorgaan, de Heer heeft gezegd: houd moed, Ik heb de wereld overwonnen. Wij behoren tot het team van de Heer, dus tot het winnende team. Dank aan u allen. Moge de Heer u allen zegenen. En laten we proosten.