Volharden in de inspanning om de volledige zichtbare gemeenschap tussen onze Kerken te herstellen

Uwe Eminenties,
Beste broeders in Christus,

Ik ben bijzonder verheugd om, voor de eerste keer na mijn verkiezing tot bisschop van Rome en opvolger van de apostel Petrus, deze delegatie die de Zusterkerk van Constantinopel vertegenwoordigt te verwelkomen bij de viering van het feest van de heiligen Petrus en Paulus, beschermheiligen van de Kerk van Rome. Deze traditionele uitwisseling van delegaties tussen de twee Kerken ter gelegenheid van de feesten van hun beschermheiligen is een teken van de diepe verbondenheid die reeds tussen ons bestaat en een weerspiegeling van de broederlijke band die de apostelen Petrus en Andreas verenigde.

Na eeuwen van onenigheid en onbegrip werd de hervatting van een echte dialoog tussen de zusterkerken van Rome en Constantinopel mogelijk gemaakt door moedige en vooruitziende stappen van paus Paulus VI en oecumenisch patriarch Athenagoras. Hun eerbiedwaardige opvolgers van de zetels van Rome en Constantinopel hebben met overtuiging dezelfde weg van verzoening gevolgd en zo onze nauwe betrekkingen verder versterkt. Hier wil ik het getuigenis van oprechte verbondenheid met de Katholieke Kerk noemen dat de oecumenische patriarch, Zijne Heiligheid Bartholomeüs, gaf door zijn persoonlijke deelname aan de begrafenis van wijlen paus Franciscus en opnieuw tijdens de Mis bij de inauguratie in mijn pontificaat.

Terwijl ik met dankbaarheid terugdenk aan de vooruitgang die tot nu toe is geboekt, verzeker ik u van mijn verlangen om te volharden in de inspanning om de volledige zichtbare gemeenschap tussen onze Kerken te herstellen. Dit doel kan alleen bereikt worden, met Gods hulp, door een voortdurende inzet voor respectvol luisteren en broederlijke dialoog. Daarom sta ik open voor alle suggesties die u in dit verband zou kunnen doen, altijd in overleg met mijn broeders bisschoppen van de Katholieke Kerk die, ieder op zijn eigen manier, met mij de verantwoordelijkheid delen voor de volledige en zichtbare eenheid van de Kerk. vgl: Lumen Gentium, 23[[[617|23]]]

Uwe Eminenties, geliefde broeders in Christus, ik dank u hartelijk voor uw aanwezigheid in Rome bij deze plechtige gelegenheid. Ik vraag u vriendelijk mijn hartelijke groeten over te brengen aan patriarch Bartholomeus en de leden van de Heilige Synode, samen met mijn dankbaarheid voor het sturen van een delegatie dit jaar. Mogen de heiligen Petrus en Paulus, de heilige Andreas en de heilige Moeder van God, die eeuwig leven in de volmaakte gemeenschap van de heiligen, ons begeleiden en steunen in onze inspanningen ten dienste van het Evangelie. Hartelijk dank!