Bij gelegenheid van de Wereldgebedsdag tot heiliging van de priesters - 27 juni 2025

Beste broeders in het priesterschap!

Op deze Dag van Priesterlijke Heiliging, gevierd op het Hoogfeest van het Allerheiligste Hart van Jezus, richt ik mij tot ieder van jullie met een dankbaar en vertrouwvol hart.

Het Hart van Christus, doorboord uit liefde, is het levende, levengevende vlees dat ieder van ons verwelkomt en ons verandert in het beeld van de Goede Herder. Daar begrijpen we de ware identiteit van ons ambt: vurig op zoek naar Gods barmhartigheid zijn we vreugdevolle getuigen van zijn liefde die geneest, begeleidt en verlost.

Het feest van vandaag vernieuwt daarom in onze harten de oproep om onszelf volledig te geven in dienst van Gods heilige volk. Deze zending begint met gebed en gaat door in verbondenheid met de Heer, die in ons voortdurend zijn gave doet herleven: de heilige roeping tot het priesterschap.

Het gedenken van deze genade, zoals Augustinus zegt, betekent het binnengaan in een 'groot heiligdom zonder bodem' vgl: X, 8.15[[[850]]], dat niet eenvoudigweg iets uit het verleden bewaart, maar wat daar geplaatst is steeds nieuw en actueel maakt. Alleen door te gedenken leven we en doen we herleven wat de Heer aan ons heeft overgedragen, met het verzoek dat wij het op onze beurt in zijn naam doorgeven. Herinnering verenigt ons hart in het Hart van Christus en ons leven in het leven van Christus, zodat we in staat worden om het Woord en de Sacramenten van verlossing te brengen aan Gods heilige volk, voor een wereld die in liefde verzoend is. Alleen in het hart van Jezus vinden we onze ware menselijkheid als kinderen van God en broeders en zusters onder elkaar. Om deze redenen wil ik vandaag een dringende uitnodiging tot jullie richten: wees bouwers van eenheid en vrede!

In een wereld die gekenmerkt wordt door toenemende spanningen, zelfs binnen gezinnen en kerkgemeenschappen, is de priester geroepen om verzoening te bevorderen en gemeenschap te genereren. Bouwers van eenheid en vrede zijn betekent pastor zijn met onderscheidingsvermogen, bedreven in de kunst van het samenvoegen van de brokstukken van het leven die ons worden toevertrouwd, om mensen te helpen het licht van het Evangelie te vinden in de beproevingen van het bestaan; het betekent een wijze interpretator van de werkelijkheid zijn, verder gaan dan de emoties van het moment, de angsten en de modetrents; het betekent pastorale voorstellen doen die geloof voortbrengen en vernieuwen door goede relaties op te bouwen, banden van solidariteit, gemeenschappen waarin de stijl van broederschap schittert. Bouwers van eenheid en vrede zijn betekent niet jezelf opdringen, maar dienen. In het bijzonder wordt de broederlijke gemeenschap van priesters een geloofwaardig teken van de aanwezigheid van de Verrezene onder ons wanneer zij het gemeenschappelijke pad van onze priesters kenmerkt;. het betekent pastorale voorstellen doen die geloof genereren en regenereren door goede relaties op te bouwen, banden van solidariteit, gemeenschappen waarin de stijl van broederschap straalt. Bouwers van eenheid en vrede zijn betekent zich niet opdringen, maar dienen. In het bijzonder wordt priesterbroederschap een geloofwaardig teken van de aanwezigheid van de Verrezen Heer onder ons wanneer het de gemeenschappelijke reis van onze priesters kenmerkt.

Daarom nodig ik u uit om vandaag, voor het Hart van Christus, uw "ja" aan God en aan zijn heilig volk te hernieuwen. Laat je vormen door genade, koester het vuur van de Geest die je hebt ontvangen bij je priesterwijding, zodat je, verenigd met Hem, een sacrament van Jezus' liefde kunt zijn in de wereld. Wees niet bang voor je broosheid: de Heer zoekt geen perfecte priesters, maar nederige harten, open voor bekering en bereid om lief te hebben zoals Hij zelf ons heeft liefgehad.

Beste broeders-priesters, paus Franciscus heeft ons de devotie tot het Heilig Hart opnieuw voorgesteld als een plaats van persoonlijke ontmoeting met de Heer vgl: Dilexit Nos, 103[[[9368|103]]], dus als een plaats waar we onze innerlijke conflicten en de conflicten die de hedendaagse wereld verscheuren, kunnen brengen en oplossen, zodat "we in Hem in staat kunnen zijn op een gezonde en gelukkige manier met elkaar om te gaan en in deze wereld het Koninkrijk van liefde en gerechtigheid op te bouwen. Ons hart verenigd met dat van Christus is in staat tot dit sociale wonder". Dilexit Nos, 28[[9368|28]]

In dit Heilig Jaar, dat ons uitnodigt om pelgrims van hoop te zijn, zal ons ambt des te vruchtbaarder zijn naarmate het meer geworteld is in gebed, vergeving, nabijheid tot de armen, tot gezinnen, tot jongeren op zoek naar de waarheid. Vergeet niet: een heilige priester laat heiligheid om zich heen bloeien.

Ik vertrouw jullie toe aan Maria, Koningin der Apostelen en Moeder van de priesters, en ik zegen jullie allen vanuit mijn hart.

Uit het Vaticaan, 27 juni 2025

LEO PP. XIV