De doop is de wedergeboorte, gave van Christus aan de Kerk om de mens te herscheppen tot nieuw leven

Beminde broeders en zusters,

Met deze zondag na de Openbaring van de Heer sluit de liturgische kersttijd: tijd van licht, het licht van Christus dat, terwijl een nieuwe zon aan de horizon van de mensheid verscheen, de duisternis van het kwaad en de onwetendheid verspreidt. We vieren vandaag het feest van de Doop van Jezus: dat kind, zoon van de Maagd, die we hebben beschouwd in het mysterie van zijn geboorte, zien we vandaag als volwassene de wateren van de rivier de Jordaan betreden en zo alle wateren heiligen en de hele kosmos - zoals de oosterse traditie duidelijk maakt. Maar waarom ging Jezus, in wie er geen schaduw van zonde was, naar Johannes om door hem gedoopt te worden? Waarom wilde hij dat gebaar van boete en bekering maken met zoveel mensen die de komst van de Messias wilden voorbereiden? Dat gebaar - dat het begin van het openbare leven van Christus markeert - bevindt zich in dezelfde lijn van de Menswording, van de afdaling van God van de hoogste der hemelen tot de afgrond van de hel. De betekenis van deze goddelijke beweging van afdaling is samengevat in een enkel woord: liefde, wat de naam van God is. De apostel Johannes schrijft: "de liefde die God is, heeft zich onder ons geopenbaard doordat Hij zijn enige Zoon in de wereld gezonden heeft, om ons het leven te brengen", en hem zond "om door het offer van zijn leven onze zonden uit te wissen" (1 Joh 4, 9-10)[b:1 Joh 4, 9-10]. Dit is de reden waarom Jezus' eerste openbare daad was om het doopsel van Johannes te ontvangen, die hem zag komen, en zei: "Zie, het Lam Gods, dat de zonden van de wereld wegneemt" (Joh 1, 29)[b:Joh 1, 29].

De evangelist Lucas vertelt dat terwijl Jezus bad na het doopsel te hebben ontvangen, 'de hemel zich opende, en de heilige Geest in lichamelijke gedaante, als een duif, over Hem neerdaalde, en een stem uit de hemel sprak: 'Gij zijt mijn Zoon, de welbeminde, in U heb ik mijn behagen gesteld” (Lc 3, 21-22)[b:Lc 3, 21-22]. Deze Jezus is de Zoon van God die volledig is ondergedompeld in de wil van liefde van de Vader. Deze Jezus is degene die aan het kruis zal sterven en zal verrijzen ​​door de kracht van dezelfde Geest die nu op hem rust en hem heiligt. Deze Jezus is de nieuwe mens die wil leven als zoon van God, dat wil zeggen in de liefde; de mens die, in het licht van het kwaad van de wereld, het pad van de nederigheid en verantwoordelijkheid kiest, kiest om niet zichzelf te redden, maar om zijn eigen leven aan te bieden voor de waarheid en gerechtigheid. Christen zijn betekent zo leven, maar dit soort leven brengt een wedergeboorte mee: wedergeboren worden van de boven, van God, van de Genade. Deze wedergeboorte is het Doopsel dat Christus aan de Kerk heeft geschonken om mensen voort te brengen voor een nieuw leven. Een oude tekst die wordt toegeschreven aan heilige Hippolytus: "Wie in dit bad van wedergeboorte afdaalt met geloof, doet afstand van de duivel en stelt zich op bij Christus, zweert de vijand af en belijdt dat Christus God is, hij legt de slavernij af en bekleedt zich met het kindschap van aanname" Hippolytus, Homilie op...Hippolytus, Homilie op Openbaring van de Heer, 10: blz. 10, 862.

Naar gewoonte had ik vanmorgen de vreugde om een ​​grote groep kinderen te dopen die in de afgelopen drie of vier maanden zijn geboren. Op dit moment zou ik mijn gebed en mijn zegen willen uitbreiden naar alle pasgeborenen; maar ik nodig bovenal allen uit om het eigen Doopsel gedachtig te zijn, die geestelijke wedergeboorte die de weg opende van het eeuwig leven. Moge elke christen, in dit Jaar van geloof, de schoonheid herontdekken van het wedergeboren zijn van boven, van de liefde van God, herontdekt en leven als kind van God.

Na het Angelus
Beminde broeders en zusters!
(Italiaans) We vieren vandaag de Werelddag van de migrant en de vluchteling. In de Boodschap van dit jaar heb ik de migratie vergeleken met een "bedevaart van geloof en hoop". Wie zijn eigen land verlaat doet dat omdat hij hoopt op een betere toekomst, maar hij doet dat omdat hij vertrouwt op God die de stappen van de mens geleidt, zoals Abraham. En zo zijn de migranten dragers van geloof en hoop in de wereld. Aan elk van hen richt ik mijn groet, met een bijzonder gebed en zegen. Ik begroet in het bijzonder de katholieke gemeenschappen aanwezig in Rome, en ik vertrouw hen toe aan de bescherming van heilige Cabrini en zalige Scalabrini.

(Frans) Beste Franssprekende pelgrims, het feest van de Doop van de Heer doet ons denken aan ons eigen Doopsel. Die dag zijn wij kinderen van God geworden, geroepen om in de wereld getuigen te zijn van de liefde van God voor elke persoon. Deze zending is belangrijk nu we de internationale dag van de migranten en vluchtelingen vieren. Mogen deze mensen overal ontvangen worden en geholpen zodat ieder van hen, zowel als hun gezinnen, een waardig bestaan kunnen leiden. Zoals Jezus moeten we nabij zijn aan hen die lijden en geen stem hebben om zich verstaanbaar te maken. Hij zal elke gebaar van naastenliefde zegenen. Gezegende zondag aan allen!

(Engels) Ik begroet alle Engelssprekende bezoekers die aan dit Angelus-gebed deel nemen. Vandaag op de Doop van de Heer beschouwen we ons deel in het goddelijk leven door de gave van de heilige Geest in de wateren van het Doopsel. Mogen we ons eigen Doopsel hernieuwd en gesterkt worden in het getuigenis van het Evangelie en zijn beloften! Over u en uw gezinnen smeek ik de zegening van vreugde en vrede af bij de Heer.

(Duits) Een hartelijke groet zeg ik aan alle pelgrims en bezoekers van de de Duitse taal. Vandaag had ik de vreugde in de Sixtijnse kapel 20 kinderen te dopen. Doopsel betekent herschepping: Christus schenkt ons nieuw mens-zijn. Hij neemt ons op in zijn relatie met de Vader in de hemel. Zo worden wij in Christus werkelijk kinderen van God en tegelijk broeders en zusters in de gemeenschap van de Kerk. Dag na dag moeten en willen we de genade van het Doopsel in ons werkzaam laten zijn en voor onze medemens getuigen dat God ons als zijn kinderen bemint. De heilige Geest moge u sterk maken in Geloof en Liefde.

(Spaans) Ik begroet met harte de Spaanssprekende pelgrims die deelnemen aan dit mariale gebed, vooral die uit Badajoz. Op deze zondag van de Doop van onze Heer, waarmee de Kersttijd wordt afgesloten, dring ik er bij allen op aan om Jezus Christus te beschouwen, de geliefde Zoon van God, zijn welbeminde. Door zijn voorbeeld te volgen en met de hulp van zijn genade, laten we voor de naaste bron van vertroosting en hoop zijn, door geen ander verlangen te hebben dan een eenvoudig en welsprekend getuigenis van edelmoedige dienstbaarheid te bieden, zonder ooit op zoek te zijn naar gediend te worden. Zo zullen we een lichtend spoor van goedheid en genade achterlaten. Hartelijk dank.

(Pools) Ik richt een hartelijke groet tot de Polen. De Doop van de Heer in de Jordaan heeft geopenbaard dat de zending van de Zoon van God begint in de liefde van de Vader en in de kracht van de heilige Geest. Deze liefde en deze kracht mogen ons allen vergezellen, waardoor dankzij het sacrament van het Doopsel we delen in het verlossingswerk van Christus, en wij licht mogen zijn en steun op de levensweg in rechtvaardigheid en heiligheid. Ik zegen u van harte.

(Italiaans) Tenslotte richt ik mijn hartelijke groet tot de Italiaanssprekende deelnemers, in het bijzonder de gezinnen en de parochie-groepen. Aan allen wens ik een goede zondag, een goede week. Gezegende zondag aan u allen. Dank!