In de afgelopen jaren

Sinds enkele jaren nemen in bepaalde gebieden van de Kerk de bijeenkomsten om te bidden voor bevrijding van de invloed van demonen (hoewel zij geen uitdrijvingen als zodanig uitvoeren) in aantal toe. Deze bijeenkomsten worden vaak geleid door leken, ook als er een priester aanwezig is. Aangezien de Congregatie voor de Geloofsleer [d:106] is gevraagd wat de juiste houding is ten opzichte van deze activiteiten, acht dit Dicasterium het noodzakelijk aan alle Ordinarissen het volgende antwoord bekend te maken:

Canon 1172 van het Wetboek van Canoniek Recht [30|1172] verklaart dat niemand op legale wijze exorcismen mag uitvoeren op mensen die bezeten zijn, tenzij hij bijzondere en uitdrukkelijke toestemming heeft gekregen van de plaatselijke gewone man (paragraaf 1), en bepaalt dat deze toestemming door de gewone man alleen moet worden verleend aan priesters die uitblinken in vroomheid, kennis, voorzichtigheid en integriteit van leven (paragraaf 2). De bisschoppen worden daarom dringend verzocht de naleving van deze voorschriften af te dwingen.

Uit diezelfde voorschriften volgt ook, dat de gelovigen van Christus de formule van uitdrijving tegen Satan en de gevallen engelen, die op last van de Paus Leo XIII officieel is gemaakt, niet mogen gebruiken en zeker niet de gehele tekst van die uitdrijving. Laten alle bisschoppen er zorg voor dragen de gelovigen over deze zaak te vermanen wanneer zulk onderricht vereist is.

Tenslotte worden de bisschoppen om dezelfde redenen verzocht ervoor te voorkomen dat zij die de vereiste bevoegdheid missen, bijeenkomsten trachten te leiden waarin gebeden worden gebruikt om bevrijding van demonen te verkrijgen, en waarin de demonen rechtstreeks worden gestoord en getracht wordt hun identiteit vast te stellen. Dit geldt zelfs voor gevallen waarin, hoewel er geen sprake is van echte duivelse bezetenheid, toch op enigerlei wijze duivelse invloed wordt gezien.

Uiteraard mag het uitspreken van deze normen de gelovigen van Christus er niet van weerhouden te bidden, zoals Jezus ons heeft geleerd, dat zij van het kwaad bevrijd mogen worden. (Mt. 6, 13) [[b:Mt. 6, 13]] Bovendien zouden herders van deze gelegenheid gebruik moeten maken om zich te herinneren wat de traditie van de Kerk leert over de functie die de voorspraak van de Allerheiligste Maagd Maria, de Apostelen en de Heiligen toekomt, ook in de geestelijke strijd van de Christenen tegen de boze geesten.