Ten dienste van de gemeenschap

Beminde broeders en zusters:

Vandaag op de vierde zondag van Pasen, zondag van de "Goede herder" (Joh. 10, 27-30)[b:Joh. 10, 27-30], vieren we de Wereldgebedsdag voor roepingen. Alle gelovigen worden uitgenodigd om vooral te bidden voor roepingen tot het priesterschap en het godgewijde leven.

Vanmorgen had ik de vreugde in de basiliek van Sint-Pieter om 22 nieuwe priesters te wijden. We zijn daar heel gelukkig mee. Op hetzelfde moment dat ik met affectie deze neomisten begroet, evenals hun familie en vrienden, nodig ik u uit om u te herinneren wie de Heer bij naam blijft roepen, zoals Hij eens deed met de Apostelen aan de oever van het meer van Galilea, om "vissers van mensen te worden" (Mc 1,17; Mt 4,19)[b:Mc 1,17; Mt 4,19]. Dat wil zeggen, om zijn meest directe medewerkers te worden in de verkondiging van het Evangelie en in de dienst van het koninkrijk Gods in onze tijd.

Laten we voor alle priesters het geschenk van de volharding vragen: opdat ze trouw blijven aan het gebed, de heilige Mis vieren met steeds hernieuwde devotie, dat ze leven in het luisteren naar het Woord van God en dag na dag zich dezelfde gevoelens en houding van Jezus Christus eigen maken, de goede Herder. Bidden we ook voor degenen die zich voorbereiden op de priesterlijke bediening en voor wie vorming geven op de seminaries van Rome, Italië en de wereld; bidden we voor de gezinnen zodat ze het "zaad" laten opkomen en rijpen van de roeping tot priesterlijk dienstwerk.

Dit jaar is het thema van de Wereldgebedsdag: "De roeping ten dienste van de Kerk als "communio". De roeping ten dienste van de Kerk als communio[[1836]] Om het mysterie van de Kerk in onze tijd te presenteren, gaf het Tweede Vaticaanse Oecumenische Concilie de voorkeur aan de aanduiding "communio". Vanuit dit perspectief krijgt de rijke verscheidenheid aan gaven en bedieningen die bestaat onder het volk van God groot belang. Alle gedoopten zijn geroepen om bij te dragen aan het werk van de verlossing. In de Kerk zijn er echter enkele roepingen die speciaal zijn gewijd aan de dienst van de communio, van de gemeenschap.

De eerst verantwoordelijke van de katholieke gemeenschap is de Paus, opvolger van Petrus en bisschop van Rome; met hem zijn de bisschoppen, opvolgers van de Apostelen, de bewaarders en leermeesters van de eenheid, met de medewerking van de priesters. Maar ook de religieuzen en alle gelovigen staan ten dienste van de gemeenschap. In het hart van de Kerkgemeenschap staat de Eucharistie: de verschillende roepingen vinden in dit hoogste Sacrament de geestelijke kracht om voortdurend in liefde het ene Lichaam van de Kerk op te bouwen.

Richten we ons nu op Maria, Moeder van Christus, de goede Herder. Zij, die onmiddellijk reageerde op Gods roep en zei: "Zie hier de dienstmaagd van de Heer" (Lc 1, 38)[b:Lc 1, 38], moge ons allen helpen om met vreugde en beschikbaarheid de uitnodiging van Christus te beantwoorden om Zijn volgelingen te zijn, altijd aangemoedigd door het verlangen om "een van hart en een van ziel" te zijn (Hnd 4, 32)[b:Hnd 4, 32].

Na het "Regina caeli"
{Spaans}
Ik begroet van harte de Spaanssprekende pelgrims, vooral de gelovigen van Almendralejo, Badajoz; de leerlingen van de school San Francisco de Asís de Cocentaina, Alicante, evenals die van Inmaculada Concepción uit Gavá en het parochiekoor van San Vicente de Riells uit Barcelona. Op deze Wereldgebedsdag voor de roepingen vragen we de Heer dat Hij, op voorspraak van de Maagd Maria, talloze en heilige roepingen schenkt ten dienste van het Evangelie. Gezegende zondag!